Шестое, седьмое, восьмое и прочие чувства
Завяжите гремучей змее глаза.
Обездвижьте её длинный щупающий язык. Заткните ноздри ватными тампонами. И
подносите руку на треть метра к её голове.
Можете быть уверенными – последует
молниеносный точный бросок, и вы пожалеете, что затеяли эксперименты с органами
чувств гремучих змей. Спешите ввести противоядие!
Учёные оказались осторожнее. Они
подсовывали агрессивной рептилии не руку, а… лампочку. Сначала не подсоединяя
её к сети, а потом горящую. Думали, змее от этих вариантов ни жарко ни холодно.
Но все оказалось как раз наоборот. В самом прямом смысле.
На включенную, тёплую лампочку
гремучник бросался каждый раз, будто это аппетитная, толстая мышь. А потухшую,
холодную – игнорировал. Значит, есть у гремучих змей особые
рецепторы,
воспринимающие тепло – термолокаторы. Лишенные экспериментально всех
"человеческих" органов чувств, многие представители ядовитого племени
ухитряются ловить добычу как ни в чем не бывало.
Так в 1937 году была разгадана
тайна
загадочных углублений на морде ямкоголовых змей.
Эти лицевые впадинки не связаны ни с
каким из известных органов чувств. Каждая (а их пара) состоит из наружной и
внутренней камеры. Между ними тончайшая мембрана (0,025 миллиметра).
Около переднего угла глаза на морде
змеи заметна крохотная дырочка. Она ведет в узкий канал, достигающий внутренней
камеры. Дырочка может расширяться и сужаться, если змея приведет в действие
кольцевую замыкающую мышцу. А наружная камера открывается широким отверстием
между ноздрей и глазом. Оно похоже на ноздрю, и некоторые
ямкоголовые змеи выглядят
так, словно у них четыре ноздри сразу.
Есть похожие органы и у неядовитых
змей – удавов, питонов. Но помещаются они в других местах, чаще всего на губах.
Термолокаторные способности змей
феноменальные! Они чувствуют разность температуры всего в 0,003 градуса на
внешней и внутренней поверхности мембраны воспринимающего органа. (Порог
температурной чувствительности человека – 1–2 градуса). Этого достаточно, чтобы
даже слепоглухонемым гремучникам безошибочно хватать добычу.
Как работает локатор?
Исследователи
склоняются к мысли, что змея умело оперирует законом Бойля-Мариотта
и замыкает
сфинктер входного отверстия во внутреннюю камеру, изолируя её от внешней среды.
Нагрев передней стенки мембраны приводит тогда к повышению температуры воздуха
во внутренней камере. Он расширяется и давит на перегородку, где расположены
барорецепторы.
Добиваясь одинакового давления на
мембраны обеих ямок, змея поворачивает голову на тёплый объект и чётко
пеленгует жертву по углу между направлениями на неё из двух ямок.
Своё собственное "шестое
чувство" есть и у многих распространенных в южноамериканских реках
гимнотовых рыб (электрический угорь – одна из них). Вооружились они электрическими
органами, с помощью которых и простую разведку можно вести, и разведку боем.
У рыб все эти жизненно важные органы
лежат в первой четверти туловища, даже анальное отверстие открывается где-то на
горле. А в хвосте спрятан электрический орган.
Карарра
"Батарея" гимнотов
находится под кожей-изолятором. Это несколько колбасовидных тел с
оранжево-красной студенистой структурой, поделенной перегородками на мелкие
ячейки. Разряды тока следуют серией коротких низковольтных импульсов (30–1000 в
секунду). В результате вокруг рыбы создается электромагнитное поле. А
попадающие туда предметы с иной электропроводностью, чем у воды, искажают его
электрические характеристики. Искажения воспринимаются особыми
электрорецепторами боковой линии (у угря они в бугорках на голове). Эти органы
как бы сигнализируют мозгу: "Внимание! Рядом что-то есть!"
Это "что-то", засечённое
рыбьим радаром, может оказаться водным растением, камнем, подходящей закуской,
потенциальным врагом… Электрорыба распознает предметы по иной, чем у воды,
электропроводности и действует, исходя из конкретных обстоятельств.
