Все
казарки гнездятся на севере Старого и Нового Света. Все, кроме
одной, – гавайской.
Ареал её в масштабах Земли микроскопичен: лавовые поля с
небольшими зелёными лужайками на склонах гавайских вулканов.
До прихода европейцев
на Гавайских островах гнездилось, как
полагают, не менее 25 тысяч этих маленьких "гусей". С появлением белых людей
началось массовое истребление казарок. Охотились на них не только поселенцы, но
и их собаки, свиньи и завезенные на острова мангусты. В результате в 1947 году
на Гавайских островах и во всем мире осталось только около пятидесяти гавайских
казарок.
Тут разные лица и организации,
обеспокоенные исчезновением редкостного вида, взялись за его спасение. Большую
роль в восстановлении популяции гавайских казарок сыграл
орнитолог и художник Питер Скотт (сын известного полярного
исследователя, погибшего в Антарктиде). Он основал
лучший в мире питомник водоплавающей птицы в Слимбридже (Англия), где
ныне находится правление Треста водоплавающей птицы.
Питер Скотт – президент этого треста.
В 1950 году в Слимбридж были
доставлены две гавайские казарки. В начале следующего года они снесли яйца.
Вскоре к ним в Слимбридж привезли и самца. Все трое бесплодием не страдали: к
1963 году в Слимбридже жило уже 230 их потомков. Большую часть из них – не менее
170 птиц – раздали по разным зоопаркам и питомникам, а 50 казарок выпустили на
волю на Гавайских островах. И в последующие годы завозили спасенных от вымирания
птиц на прежнюю родину.
Джулия Ормонд
В 1966
году во всем мире жило уже больше 500 гавайских казарок. На Гавайях
учреждено специально для казарок два заказника общей площадью 72 квадратных
километра. Но странно: ни одного гнезда казарок здесь до сих пор не найдено.
