Когда знакомишься с фактами
поведения сорных кур, невольно возникает навязчивая идея – тут что-то не то.
Ну, в самом деле, легко разве свыкнуться с мыслью, что в общем-то небольшая
невзрачная "курочка" способна соорудить целый курган метров этак
пятнадцать в диаметре и в два человеческих роста высотой?
Не верится? Впрочем, не вы первые.
Когда доминиканский монах Наваретт, посетивший некоторые острова Океании,
рассказывал об этих и прочих вещах, на него смотрели с недоверием и даже
подозрением.
Но развитие биологии показало: ещё
тогда стоило прислушаться к путешествовавшему миссионеру. Ибо в увиденном и
описанном была и правда. И это несмотря на то, что науке до сих пор ещё не
просто объяснить целесообразность ухищрений, к которым прибегают эти самые
сорные, или, как их ещё называют,
большеногие, куры.
А в общих чертах происходит
следующее. Вместо того чтобы строить приличные, хорошо укомплектованные гнезда
и спокойно, вдали от мирской суеты насиживать яйца, сорные куры с заслуживающим
уважение энтузиазмом начинают сгребать в кучу землю, песок, гумус, листья и
прочий мусор. Образуется холмик.
Мусор, естественно, начинает гнить.
Этого-то курам и надо. Когда температура становится, по их мнению, оптимальной,
примерно 33 градуса по Цельсию, они вырывают в воздвигнутой мусорной пирамиде
норы или ниши и откладывают туда свои крупные яйца. В течение всего времени,
пока яйца покоятся среди мусора, птицы суетятся вокруг кургана. Что-то
приносят, что-то уносят. Сгнивший мусор, то есть уже отработанное топливо,
выгребают. Свеженький подносят.
Но вот из яиц вылупляются птенцы.
Они, как правило, уже совершенно оперенные. Вылезают из мусора без всякой
помощи родителей и тут же разбегаются в стороны.
Конечно, курганы, сооружаемые
птицами разных родов сорных кур, различаются по форме, размерам и
стройматериалам. Варьируют эти параметры и в зависимости от погоды или местоположения
кучи. Время строительства тоже разное.
Мегапод (в переводе –
"большеног") может, например, трудиться над своим
инкубатором на
протяжении нескольких лет. Для работ мобилизуется даже прекрасная половина.
Нередко пары объединяются в своеобразные строительные концерны, стаскивая мусор
в одну общую кучу.
М.Булгаков
А глазчатая сорная курица – лейпоа
–
строит в одиночку. Причём этой сугубо мужской работой занимается исключительно
петух. И дел у него, следовательно, побольше, чем у бригады мегаподов. К тому
же если большеноги могут себе позволить сгребать мусор несколько лет кряду, то
у бедняги лейпоа график работ куда напряженнее. Работа с апреля по январь –
двухмесячный отдых; снова 10 месяцев строительной суеты – снова отдых, и так
далее. Каждый год приходится строить лейпоа новый мусорный памятник.
Где-то в середине строительства – в
августе или сентябре – петух подпускает к своей постройке курицу, удалив
предварительно с верхушки два кубометра стройматериала. Прижмет снесённое яйцо
так, чтобы стояло оно вертикально тупым концом вверх, и укроет сверху песком и
свежим мусором.
После этого начинается, так сказать,
период отделочных работ. Петух следит, чтобы температура вокруг яиц постоянно
оставалась оптимальной. А для этого ему приходится быть все время в действии.
Перекуров у петуха нет. С утра пробивает он в своем творении отдушины, выпуская
лишнее тепло. Под вечер баррикадирует эти дыры новым мусором, дабы ночная
прохлада не повредила яйцам. И все это не экскаватором, не лопатой, а своими
двумя ногами, на которых и пальцев-то всего четыре.
Самое любопытное –
вылупление
птенцов. Выползают из кучи цыплята. А папа-петух вроде их и не видит. Не
поможет даже выбраться и отряхнуться. Куда девался могучий родительский
инстинкт, подстегивающий его десять месяцев подряд?
Бросает лейпоа свое произведение и
тоже уходит. А с апреля у него новый трудовой сезон. Можно было бы, конечно,
использовать уже построенную кучу, но пернатый архитектор никогда этого не
делает. Почему – неясно. Очередная причуда природы, обходящаяся
лейпоа
десятками кубометров перерытого мусора.
У всех сорных кур – мегаподов,
лейпоа, телегаллов, малео – есть какие-то терморецепторы для регулирования
температуры в инкубаторе. Считается, что у некоторых птиц они находятся на
нижней, неоперенной стороне крыльев, например у телегаллов. А труженик
лейпоа втыкает голову в песок и ощущает тепло клювом. Может, рецепторы у него где-то
на языке или нёбе?
Словом, поистине на титанический
труд подрядились австралийские куры в процессе эволюции. Вроде бы куда как
проще – отсиди себе на яйцах тихонечко пару недель и забот не знай. А они
кубометры ворочают…
Но это, конечно, с наших
человеческих позиций. Сами сорные куры не жалуются. Они работают. А нам
остается только удивляться и чуть-чуть завидовать – представляете, что бы мог
осуществить человек, обладай он трудолюбием и работоспособностью
лейпоа!
