Виктория регия
Отрывки из книги Игоря Акимушкина "Причуды природы"
"Я задумчиво
глядел на расстилавшуюся вокруг меня зеркальную гладь реки, как вдруг какой-то
необыкновенный предмет далеко, у южного берега реки, приковал к себе мое
внимание. Я не мог даже приблизительно составить себе понятие, что бы это могло
быть, и лишь сильнее приналег на вёсла моего челнока, охваченный крайним
удивлением. Скоро передо мной предстало одно из чудес растительного царства, и
я забыл все горести и тревоги."
(Рихард Шомбургк)
Он увидел громадные цветы,
снежно-белые, нежно-розовые и огненно-пурпуровые одновременно; царственно
возвышались они над водой, сказочно переливаясь всеми своими волшебными
оттенками. Огромные – двухметровые – листья устилали поверхность заводи.
Случилось это 1 января 1837 года.
Королеву всех кувшинок мира открыл ботаник Рихард Шомбургк. В своих письмах в
Лондон он красочно описал её, и его друг ботаник Линдлей
дал ей имя в честь
британской королевы – "виктория регия" (виктория царственная).
Тотчас владельцы оранжерей
возмечтали заполучить удивительное растение. Но первые попытки вырастить его в
Европе были неудачными. Лишь в 1846 году привезённые из Южной Америки семена
дали жизнеспособные ростки. И вот 8 ноября 1849 года первый цветок виктории регии
расцвел в ботаническом саду Лондона. Тысячи посетителей устремились взглянуть
на "чудо-лилию", о которой столько писали газеты.
Весной
Вскоре садоводы и других стран
обзавелись заморскими кувшинками; были они и
в Петербургском ботаническом саду,
куда в конце мая или начале июля (время, когда распускались цветы виктории)
приходили люди разных сословий полюбоваться "роскошными, гигантскими цветами
прелестной царицы вод".
Есть два вида викторий: один, уже
известный нам, растёт в заводях, лагунах и старицах Амазонки и её притоков,
второй – на таких же местах реки Параны. В сухое время года многие заводи
пересыхают, тогда гибнут и надземные части викторий, но толстые, богатые
крахмалом корневища живут. Они, словно в спячке, покоятся под затвердевшим
слоем ила и с первыми дождями прорастают.
"Растёт виктория
со сказочной быстротой. В период наиболее сильного роста её листья каждый день
увеличиваются на целый фут, причем особенно сильно растут они в полдень и в
полночь и слабее всего вечером и утром."
(П. Е. Васильковский,
русский ботаник)
И вырастают эти необыкновенные
листья до двух метров в диаметре! Они толстые, сверху зелёные, снизу
светло-фиолетовые, с мощными жилками по нижней поверхности и гладкие – с
верхней. Края листьев загнуты вверх, и получается некое плоское блюдо на
поверхности листа виктории – идеальный плавательный бассейн для птиц, и те
постоянно им пользуются.
Лист выдерживает тяжесть в
полцентнера!
Индейцы по этим листьям, как по
естественным мостам, свободно бегают через болото. Именно бегают, потому что
небольшой человек стоять на листе может только строго по центру, чуть сдвинется
к краю – лист уже тонет.
Цветки виктории регии до 40 сантиметров в диаметре. Они ароматные, белые, раскрываются вечером. Чудное дело происходит! К утру
белый цветок розовеет и закрывается (по некоторым рассказам, опускается под
воду). К вечеру цветки опять распускаются, но теперь они уже малиновые! К концу
второй ночи волшебные цветки фиолетовыми делаются! И на рассвете скрываются под
водой – маскарад окончен! Виктория-иллюзионист окончила представление.
Вас не смущает то, что я курю?
И ещё одно чудо происходит с
цветками виктории. Они растут и развиваются очень быстро, буквально не по дням,
а по часам. И в это время много потребляют кислорода. От усиленного дыхания
нагреваются цветки! Термометр, опущенный внутрь цветка, показывает температуру
на 11 градусов выше температуры окружающего воздуха и на 6 градусов выше
температуры воды, в которой растёт виктория.
Под водой из цветков развиваются
плоды "величиной с детскую голову", они "созревают и
раскрываются уже скрытыми от глаз".
В плодах – чёрные размером с
горошину семена. Вполне съедобные. На родине виктории все едят их с
удовольствием: сушат, поджаривают. Говорят, что вкусом они похожи на кукурузу,
поэтому и викторию в тех краях часто называют "водяным маисом".
|
