Выхухоль
Отрывки из книги Игоря Акимушкина "Причуды природы"
Некоторые исследователи объединяют выхухолей в одно
семейство с кротами. Другие, однако, полагают, что выхухоли должны числиться
все-таки в своем особом семействе.
Прежде выхухоли жили по всей Европе (в том числе в Англии в
доисторическое время). Теперь их два вида – пиренейская выхухоль и русская.
Первая мельче нашей, хвост у неё не сжат с боков, как у русской. Живет она в
горных речках Пиренеев.
Русская выхухоль уцелела кое-где в бассейнах рек Волги, Дона
и Урала. Завезли, правда, выхухолей (с 1948 по 1970 год около десяти тысяч
зверьков) в Мордовию, Башкирию, Смоленскую область и за Урал – в пойму Оби и
Иртыша, в Томскую и Новосибирскую области. Местами они там прижились. Выхухоль,
как крот к подземелью, приспособлена к водной стихии. Это видно сразу: тело
обтекаемое, ушки маленькие – тоже для "обтекаемости". Мех плотный,
густой, теплый. Остевые волосы вверху шире, чем в основании, – как бы сами
себя заклинивают и потому не рассыпаются рыхло. Подпушь извитая. Для тех, кто
живет в воде, это очень важно: много воздуха между такой шерстью уносит с собой
в воду зверек, когда ныряет. Так и легче плавать, и теплее в воде, потому что
воздух – отличный изолятор. На брюхе у выхухоли волосы растут даже чуть гуще,
чем на спине. У сухопутных зверей – наоборот. В воде ведь со всех сторон холодно,
поэтому важно, чтобы живот был так же хорошо одет в мех, как и спина. Да и на
берегу, у воды, выхухоль не по сухому бегает; ножки короткие, оттого живот
всегда к сырой земле близок. Густая шерсть тут очень кстати.
Ну, а если пришло лето и стало жарко, чтобы тепловой удар её
не погубил (с водяными зверьками это случается), что предпринимает выхухоль? На
хвост обратите внимание: он не только превосходный руль, весьма нужный для
пловца, но ещё и "излучатель"! Голый, шерстью не одет, и лишнее
тепло, которое приносит в него кровь из перегретого, изолированного мехом тела,
быстро отдает в пространство и охлаждает "водяного крота", как
радиатор – автомобильный двигатель. Перепончатые задние лапы, отороченные
щетинистой бахромой, – гребной "винт" выхухоли. Передние лапки
тоже перепончатые, но маленькие и потому от гребли освобождены: когда зверек
плывет, он их поджимает.
К.Абэ
Рыльце выхухоли вытянутое, и ноздри на самом конце – чтобы
дышать, из воды особенно не высовываясь. Неплохо бы ещё и есть в воде, не
захлебываясь. Идея хорошая, и мы видим, как, "конструируя" выхухоль,
эволюция её осуществила: дыхательное горло плотно запирают особые мускулы неба
и глотки, и вода в него не попадает, даже если выхухоль ест, не всплывая на поверхность.
Сердце у водных животных обычно (в относительной пропорции)
не так велико, как у сухопутных: плавать легче, чем по суше бегать, потому и
работы у кровяного насоса меньше. Но правая сторона его у них толще и
массивнее, чем у сухопутных зверей. Под водой правому желудочку сердца труднее
протолкнуть кровь в легкие: вода плотнее воздуха и сильнее сжимает грудную
клетку. Чтобы преодолеть это давление на легкие, мышцы правого желудочка
усилены мощью дополнительных волокон.
Прохождение мимо
Выхухоль в воде чувствует себя почти как рыба. По 5 минут, а
по некоторым данным даже по 10–12 минут на поверхность не всплывает, чтобы
подышать. И не мерзнет, и не захлебывается, даже когда мнет и крошит своими
бугорчатыми зубами водяных жуков, улиток, стрекозиных и комариных личинок,
пиявок (особенно их любит!), червей, раков, рыб, лягушек, головастиков, икру,
камыш, тростник, стрелолист, кубышки, кувшинки и пр. и пр. Меню весьма
разнообразное: около ста всевозможных животных и растительных блюд.
Когда выхухоль промышляет разную живность у дна, она
копается в иле острым рыльцем и передними лапками, как бы идет на них по дну
вниз головой, подняв зад вверх.
Выхухоль охотится в сумерках и по ночам. Но и днем тоже. Но
обычно днем, в норе скрывшись, таится. Она достаточно глубокая, иногда
многоярусная, если уровень реки часто меняется. (Нора пахнет, говорят,
мускусом: у выхухоли под хвостом соответствующие железы.) Вход в нору всегда
под водой. В норе несколько гнездовых камер, выстланных листьями и травой, и
две-три запасные, чтобы обсохнуть в них после длительного путешествия под
водой. В норе приносит выхухоль (после 40–50 дней беременности) одного или
пятерых, но чаще трёх-четырёх сосунков. Случается такое в самое неопределенное
время: обычно в апреле-мае или в августе-сентябре, но может быть и в октябре, и
в любом другом месяце, даже зимой (до января). От чего зависит эта
неопределенность сроков деторождения, пока не ясно.
Самец живет в одной норе с самкой и заботится о детях,
обогревая их своим теплом.
Иногда в одной норе живут и несколько семей, если мало мест,
где можно вырыть норы. Зимой нередко больше десятка зверьков живут в одной
норе. В эту пору почти все сутки выхухоли спят в норах, лишь ненадолго выходят
из них, чтобы покормиться, в основном мелкой рыбешкой и корневищами водных
растений.
Интересно, что молодые выхухоли любят поиграть разными
щепками и стеблями растений, плавающими на поверхности воды. "Игра
заключается в подталкивании предметов, отнимании их друг у друга, – пишет
профессор И. Барабаш-Никифоров. – Особо следует отметить своеобразные
дружелюбные отношения между выхухолями и бобрами". Часто норы тех и других
соединены между собой. В Воронежском заповеднике выхухоли, выпущенные невдалеке
от бобровой фермы, скоро перебрались ("через решетку ограды") в
бобровые искусственные домики, поселились там, даже забрались на спины спящих
бобров, "которые не обращали на них никакого внимания".
Но вот с ондатрами отношения у них совсем иные. Ондатр, или
мускусных крыс, завезли из Северной Америки и акклиматизировали у нас во многих
водоемах. Ондатры вытесняют выхухолей из обжитых ими мест, занимают их норы.
Освоение человеком для хозяйственных нужд многих водоемов
тоже губит выхухолей. Выхухоль – редкий и ценный пушной зверек, занесенный в
международную и советскую "Красные книги". Перед первой мировой
войной в России продавали по сто тысяч выхухолевых шкурок в год. Потом все это
прибыльное дело резко пошло на убыль. Теперь промысел выхухоли полностью
запрещён.
Общее число выхухолей в CCCP оценивается (на 1974 год) в 50
тысяч. Для спасения этого ценного зверька в нашей стране учреждено 4
заповедника и около 40 заказников.
|
