Рудольф II Габсбург был
императором Священной Римской империи, королем Германии, Венгрии и Богемии,
герцогом и ландграфом и прочая и прочая. Он родился в 1552 году в Вене,
воспитывался у иезуитов в Испании. Всю его жизнь отношения его с Испанией были
не из лучших. Любимой своей резиденцией Рудольф избрал замок Градчаны в Праге и
здесь неохотно принимал своих губернаторов и генералов.
Астрологи и алхимики
всегда имели к нему свободный доступ. Он воевал против протестантов, но
поддерживал и средствами и морально величайших астрономов того времени –
Тихо
Браге и Иоганна Кеплера. И одна неистребимая мечта владела им в последние годы
жизни…
А дело было такое.
Голландский
адмирал Вольберт Германсзен одержал славную победу над португальским флотом под
командой Андреа Мендозы. На родине голландского адмирала встречали с большими
почестями, и он получил от правительства Нидерландов странную награду за свои
воинские заслуги – один орех!
Вот это и было мечтой
Рудольфа II Габсбурга. Орех, полученный Германсзеном, Рудольф предлагал за
него баснословную цену – 4 тысячи золотых дукатов (14 килограммов чистого золота!). Но все просьбы его комиссионеров семья адмирала отклонила – не
получил Рудольф желанного ореха, единственного в то время в Европе.
И другие монархи сулили за этот орех
немалую цену. Например – полностью груженный заморским товаром корабль… Отчего
такое неумеренное стремление заполучить "коко до мар"
– так называли
орех португальцы, "мальдивише кукусноот" – "мальдивский
кокос" по-голландски?
Небывалыми свойствами наделило
суеверие эти "магические" орехи. Они спасали будто бы от всех
болезней, излечивали от всех ядов, уберегали от всяких врагов и дарили
богатство и могущество.
А вот где росли чудодейственные
орехи, никто не знал. Голландцы уверяли, что зреют они на Мальдивских островах,
а арабские древние предания сообщали, что их родина – Ява. Там растут они в
подводных лесах, пока охраняющая их птица Рухх улетает кормиться слонами и носорогами.
Возвращается птица на свою вахту, и орехи всплывают над водой.
Сказки
"Тысяча и одна ночь" тоже повествуют об этом.
И вот в 1742 году французская
морская экспедиция, посланная на розыски последнего плавания Лаперуза,
совершенно неожиданно нашла легендарные орехи на… Сейшельских островах, что
лежат к северо-востоку от Мадагаскара. Ботаник этой экспедиции Жак де Лабиллардье описал по научным правилам
пальмы, на которых растут "коко до
мар", названные с тех пор сейшельскими орехами. Он дал им латинское имя
"лодоицея" – модификация от
Лаодика, имени дочери героя греческих
сказаний Приама.
Карл Хун, руководитель немецкой
океанологической экспедиции на "Вальдивии", в 1898–1899 годах
направил свой корабль к Сейшельским островам, специально чтобы посмотреть на
знаменитые орехи. Он писал, что не видел здесь новых посадок пальм, и
предупреждал: орехи скоро могут исчезнуть. С такими же опасениями обратился к
правительству королевы Виктории и директор ботанического сада на Маскаренских
островах Джон Горн.
Теперь на Сейшельских островах
заботятся о возобновлении плантаций орехов. А дело это необходимое, так как
пальмы, названные в честь дочери Приама, растут медленно и только не раньше ста
лет после посадки начинают плодоносить. А сам орех зреет на пальме шесть лет!
Но зато какой это орех! Весит порой
больше пуда! В окружности – больше метра! Самое большое в мире семя (но не
самый большой плод: у хлебного дерева плоды бывают ещё больше). И таких
"семян" на пальме до семидесяти!
Он часто
трёхдольчатый, этот
орех-гигант, или даже шестидольчатый. Мякоть его похожа на желе; она бесцветна,
безвкусна, лишь с небольшим ореховым привкусом, скоро твердеет, уплотняется, и
получается из неё масса, похожая на "слоновую кость". В эту пору орех
не съедобен и так плотен, что тонет в воде. Когда же ядро ореха сгниет, вода
его выталкивает, и загадочные "коко до мар", упавшие в море,
разносятся течением по всем островам Индийского океана.
Гея-Земля
Сейшельским пальмам не страшны
никакие ураганы: очень прочно вросли в землю и не гнутся под ветром. Листья у
них огромные: черешок длиной до 6 метров, сам лист – до 5 метров. Укореняются странно: в основании ствол расширяется
луковицей, которая, как
жёлудь в
шляпке, сидит, как бы в чаше. В той – множество дырочек величиной с напёрсток.
Через эти дырочки корни прорастают в землю, но с самой чашей нигде не
соединяются.
Крона сейшельской пальмы, словно
хорошая крыша, спасает от любого ливня.
